估計馬博士也沒想到當初的「玩一玩」，能讓他在研究路上屢獲殊榮，包括「2021中國新銳科技人物評選」躋身十大科技學術新星，更於 2022年成為首位榮獲「楊振寧獎」的本港學者。該獎主要表彰年輕人員的研究成果，並推動亞太地區物理學領袖的發展。對於馬博士的獲獎讚詞，大會的獎項說明為「表彰他在波動系統（Wave Systems）中有關厄米及非厄米拓撲相（Hermitian and non-Hermitian Topological Phases）的開創性研究。」評委們對馬博士的工作的肯定，表示其成果體現了拓撲學作為物理學基礎的普遍性，而且還通過帶來新的波操縱工具來振興經典波的研究。馬博士通過將拓撲物理學與非厄米系統聯繫，乃拓撲物理學的前沿。馬博士進一步解釋拓撲學未來能與任何學科交叉，產生跨學科成果。「萬物皆拓撲。真的真的，不是開玩笑。以前的人們還沒有把這個東西（拓撲）應用到物理上面。」

馬博士與團隊成員合照。（圖片來源：本中心攝）

談到近日的研究方向，馬博士的目前的研究趣向在聲學系統中，力圖實現新型的拓撲相。他認為拓撲相可在物理學的不同領域實現，包括電子、量子計算和經典聲學系統。只要能夠拆解不同物理系統中的拓撲概念，便能夠以全新角度來理解物理現象。最近馬博士率領浸大聲波功能材料實驗室的科研團隊，實踐聲學態的非阿貝爾編織（Non-Abelian Braiding），在量子計算中實現量子邏輯的重要一環，該研究有潛力推動聲波導和光操縱的發展，研究結果發表於《自然—物理》上，在大學官網的自述中，馬博士指「我們的研究顯示，實現量子邏輯並非難事，我們用經典系統來試驗，並觀察到有趣的應用效果，就像一個裝滿新玩具的盒子，讓我們探索如何裝配新裝置和實現新的聲波操縱結構。」

馬博士與團隊於實驗室內設置的聲學實驗裝置，利用拓撲理論，可控制聲波傳播或不傳播到指定位置。（圖片來源：本中心攝）

拓撲高深下自成蹊
物理高深，馬博士樂在其中，他亦喜見愈來愈多的國內學者參與到拓撲物理的研究上。「國內可能做得比較好的比如武漢大學。上個星期有報告，我第一次見到那個會議室是滿的，雲報告的500人的會議室，結果那個老師掉線了，一出去馬上有個人進去，他自己被擠出去了就進不來了，非常好笑。」

他再舉出幾個例子，「比如說關於聲波或者說電磁波，包括大物理裡面的拓撲，那太多了。又比如說凝聚態、量子，做這個的就太多了數不過來了。現在，跟波尤其是聲波結合的，相對來說少一些，有南大（南京大學）、蘇大（蘇州大學）。科大的陳老師、港大鼎鼎大名的張霜老師，主要做光學的，還有新加坡有幾個組，感覺東亞這邊相對集中。」

有報章與馬博士訪談後，以一段美妙的文字展現了他正在研究的聲波超材料的應用前瞻，「試想像一下，你正身處咖啡店享受着飄香的咖啡和悠揚的音樂，同一時間，僅幾枱之隔、坐在角落裏的學生正專注溫習，絲毫不受音樂的影響，因為他們根本聽不到音樂！千萬別誤會，他們既不是失聰，也沒有佩戴隔音器具，而是咖啡廳運用聲波超介面調控下的神奇效果。」

研究需時，距離應用尚有幾大步要走，但似乎已有公眾人士急不及待，馬博士笑著搖頭分享道：「昨天還有個人打電話來說，是個音響發燒友，想要把我這個（聲波超材料研究）裝到他的音響裡去。我就比較怕這種，不知道怎麼回答。」

對於大眾而言，馬博士認為學理科還是很重要的，「不光是物理，數學啊、理科啊，還是比較重要的。香港這方面確實還是比較欠缺。你看很多人看問題的方式或者邏輯能力，甚至是Public Figure，講話就沒什麼邏輯，分析一個問題就是東拉西扯。」目前在大學聯招的現實情況中，部份本科學生按排序抽籤，入了物理學系的學生未必對學習物理抱有極大興趣。馬博士洞悉情況，也會在日常教學中多鼓勵學生思考，「無非就是try to be多舉點例子之類的，其實我覺得，很多即使是基礎不太好的本科生還是願意學的。」但在香港過去一段時間的科研、科創環境當中，馬博士認為略有不足，「因為這個東西不是看他個人心意的，他要找工作，（在香港）讀物理的能找什麼工作去呢？而且我們現在很多家長的概念重點還是不在學術這裏，學生讀完書之後就推動他們去賺錢啊、自立啊。這個觀念很Prevailing（普遍的）。如果大家都這麼想，那我們就沒有辦法和主流想法做對抗。」

馬博士認為，香港學生對理科不感興趣的原因，當中有不少是受環境因素影響。（圖片來源：本中心攝）

有見特區政府這幾年大力推動創科，2022年的《施政報告》也提出了一系列措施，他認為對於對基礎科研亦會有一定程度的推動。「產學研這三個東西並不總是Cross-coupled，總會有一些東西Trickle  down（下滲）到基礎研究裏面。個人認為，這個（產學研）投入應該大大加大，香港在教育方面也好，研究方面也好都該大大加大。」

（訪問上篇請按此觀看，完整訪問刊於京港學術交流季刊第135期）

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