香港大學李嘉誠醫學院（港大醫學院）團隊，聯同德國馬克斯．普朗克分子生物醫學研究所，全球首次在實驗小鼠體內發現一種存在於中樞神經系統之外的神經幹細胞類型，顛覆了長久以來「神經幹細胞僅存在於大腦和脊髓中」的認知，為再生醫學治療帶來新希望。研究成果已發表在《自然－細胞生物學》，並入選《自然》期刊「年度幹細胞和發育生物學論文」之一。

論文：

• https://www.nature.com/articles/s41556-025-01641-w

研究背景

數十年來，科學家普遍認為哺乳動物神經幹細胞僅存在於中樞神經系統中，即腦部和脊髓中。

神經幹細胞就像神經系統的萬能細胞，具有自我更新和多向分化的潛能，能夠產生各類神經細胞。

研究成果

港大醫學院、德國馬克斯．普朗克分子生物醫學研究所的合作團隊，近期首次從小鼠的肢體和肺部組織中，發現並分離出一類前所未見的多能神經幹細胞，命名為「外周神經幹細胞」。這些細胞展現出與大腦神經幹細胞相似的特性，包括分化成多種神經細胞類型的能力。主持本研究的港大醫學院生物醫學學院助理教授（研究）韓東博士表示，這一發現完全改變了我們對神經系統的認知。

團隊運用基因追蹤技術證實，「外周神經幹細胞」源自神經管中的神經上皮細胞。早在胚胎發育初期，這些細胞會遷移至四肢、肺等外周器官。令人驚訝的是，部分的這些細胞即使到了成年階段，仍能保持年輕的未分化幹細胞狀態，具備生成新的神經組織的能力。

與難以獲取的腦源性神經幹細胞相比，「外周神經幹細胞」可輕易從胚胎四肢、肺組織、尾部、背根神經節，甚至成年肺組織等部位分離出來，成為極具臨床應用潛力的候選細胞。如果人類體內存在類似細胞，可能徹底改變神經退化性疾病和創傷性損傷的治療方式。目前，研究團隊正在探索人類組織是否存在同樣的幹細胞，並評估其在柏金遜症、阿茲海默症、脊髓損傷及中風等疾病的治療潛力。

港大研究團隊，包括韓東博士（左三）及劉澎濤教授（左二）

研究團隊

本研究由港大醫學院生物醫學學院的助理教授（研究）韓東博士、該學院教授兼幹細胞轉化研究中心總監劉澎濤教授，以及馬克斯．普朗克分子生物醫藥研究所榮譽所長 Hans R. Schöler 教授、Ralf H. Adams 教授共同領導。

來源：香港大學

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