（上圖）青藏高原上的「熱融滑塌」

香港中文大學與伊利諾伊大學厄巴納香檳分校領導的研究，分析了永久凍土在突然滑塌後，植被的恢復速度有較大的差異，從十年以下到超過一百年不等。團隊又提出影響植被恢復速度的關鍵因素，科學家能藉此準確預測，助力生態保育以及氣候變化和碳循環研究。相關論文已刊於《自然 — 氣候變化》。

論文：

• https://www.nature.com/articles/s41558-026-02603-2

研究背景

位於極地或高原的永久凍土（permafrost）區域，隨着氣候暖化出現了「熱融滑塌」（thaw slumps）現象。該現象是大量地下冰融化導致凍土層不穩定，產生突發性崩塌。這會快速破壞植被，並將儲存於土壤中的有機碳釋放到環境中。全球約 5% 的永久凍土區域（約 90.5 萬平方公里）受到了這類突發性解凍現象影響。

研究成果

中大地球與環境科學系劉琳博士、伊利諾伊大學厄巴納香檳分校 Mark Lara 博士及其博士後研究員（中大博士畢業生）夏卓璇博士共同領導的團隊，聚焦研究了「熱融滑塌」現象及相關的植被恢復。

團隊結合數十年的衞星觀測數據與無人機航空測量，分析了阿拉斯加、加拿大北部與西北部、西伯利亞、以及青藏高原等八個永久凍土區的植被恢復情況。團隊追蹤地表變綠的過程，重建「熱融滑塌」事件發生後的植被恢復時間表。這些永久凍土區涵蓋了北極和高海拔地區，可比較植被恢復過程在不同氣候和生態條件下的差異。

劉琳博士

劉琳博士（左二）與野外考察團隊成員於「熱融滑塌」現場

阿拉斯加北極地區的「熱融滑塌」

結果發現，高海拔地區以及北極較高緯度地區，「熱融滑塌」後的植被綠度恢復時間，遠比北極低緯度地區為長。後者可在大約十年內恢復植被覆蓋，而高海拔地區及北極高緯度地區，可能需要數十年甚至一百年以上的時間。

研究指出，總初級生產力（gross primary productivity，GPP，衡量植物光合作用的指標）是決定受影響地貌植被恢復速度的關鍵因素。科學家能藉此預測植被恢復所需的年期 － 幂律函數（1.35 × (GPP)⁻¹^.⁶⁸，P < 0.05）。團隊利用其他永久凍土區進行模型驗證，發現該模型在初級生產力較高的地區的預測準確度特別高。

團隊又指出，儘管植被的外觀已經恢復，其植物的組成和多樣性通常會發生變化，不太可能迅速回復到原來的狀態。若當地長有灌木，它們往往會迅速覆蓋受干擾的區域，發揮穩定土壤的作用，並提升碳吸收潛力，能部分抵銷凍土在變暖及融化過程中所釋放的碳量。

作為首批參與中國南極科學考察的香港科學家之一，劉琳博士表示「熱融滑塌」從根本上重塑了北極和高海拔地區的地貌。了解植被在這些干擾後如何恢復，對於預測長期生態系統變化及全球碳循環至關重要。

劉琳博士（左）及夏卓璇博士（右）

Mark Lara 博士（來源：伊利諾伊大學厄巴納香檳分校）

研究團隊

論文第一作者為夏卓璇博士，共同通訊作者為劉琳博士、Mark Lara 博士。

來源：香港中文大學

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